Joanne K. Rowling: Die "Harry Potter"-Autorin im Portrait

Karriere: J.K. Rowling, die geborene Geschichtenerzählerin

Die Basis für ihre Karriere legt die Erfolgsautorin bereits in ihrer Kindheit. So zeichnete sie schon als kleines Mädchen Bildergeschichten und dachte sich gerne Gedichte aus. Auch ihre Ausbildung hatte die Liebe zur Sprache als Basis.

1987 schloss sie ihr Studium in Französisch und Klassischer Altertumswissenschaft an der "University of Exter" ab und ging für einige Jahre ins Ausland um als Lehrerin Englisch zu unterrichten.

Im Jahr 1990 legte sie dann den Grundstein für ihre heutige Karriere, sie begann am ersten "Harry Potter"-Roman zu schreiben. Was zunächst nicht so vielversprechend startete, ihre Idee wurde zunächst von Verlagen abgelehnt, entwickelte sich dann in wenigen Jahren zum Kassenschlager.

Über 500 Millionen Exemplare von Harry Potter wurden bis heute verkauft, in mehr als 62 Sprachen wurden die Geschichten des berühmtesten Zauberlehrlings übersetzt.

Die Geburtsstunde von Harry Potter: J.K. Rowling und der Zauberlehrling

Aber alles mal von Anfang an ... Zu Beginn der 90er Jahre kam ihr die eine Idee, die ihr Leben für immer verändern sollte. Während einer langweiligen Zufahrt von London nach Manchester kreierte sie die zauberhafte Welt des Harry Potter. Erst fünf Jahre später, nämlich 1995, vollendete sie den ersten Band.

Bis das Buch veröffentlicht wurde, sollte aber noch weitere Zeit vergehen. Nach etlichen Absagen von verschiedenen Verlagen veröffentlichte der Verlag Bloomsbury Publishing "Harry Potter und der Stein der Weisen" 1997 mit gerade mal einer Startauflage von 500 Exemplaren. Der Rest ist Geschichte.

Danach folgten 6 weitere "Harry Potter"-Bände, die für Begeisterungsstürme rund um den Globus sorgten. Bilder von Events zur Publikation jedes neuen Bandes, bei denen Fans Buchhandlungen stürmten ginge um die Welt.

Während Rowling am ersten "Harry Potter"-Roman noch handschriftlich in Kaffeehäusern sitzend arbeitete und als alleinerziehende Mutter auf Sozialhilfe angewiesen war, entstanden nach dem ersten großen Erfolg alle weiteren Werke nicht nur am Computer, sondern verkauften sich auch millionenfach.

Drei Tage nach der Veröffentlichung des ersten Romans ersteigerte der US-Verlag "Scholastic" die Rechte am Erstlingswerk für sagenhafte 100.000 Dollar. Auch die New York Times erkannte das Potenzial und listete die ersten drei Potter-Romane auf den ersten drei Plätzen ihrer berühmten Bestsellerliste.Sie war somit die erste Schriftstellerin, die mit ihren ersten Büchern Millionen verdiente.

Harry Potter: vom Bestseller zum Kino-Blockbuster

So dauerte es auch nicht lange, bis Hollywood an Rowlings Tür klopfte. Warner Brothers wurde auf die Bandreihe aufmerksam und kaufte die Filmrechte für die ersten beiden Bände. J. K. Rowling räumte sich Mitspracherecht bei den Filmen ein und ihr war zudem sehr wichtig, dass britische Schauspieler:innen die Rollen besetzten. Die Hauptrollen gingen an Daniel Radcliffe, Emma Watson und Rupert Grint. Außerdem wurden auch die bereits damaligen Weltstars Alan Rickman, Richard Harris und Robbie Coltrane engagiert.

Für die letzten Filme "Harry Potter und die Heiligtümer des Todes 1+2" ließ es sich J.K. Rowling nicht nehmen, zusätzlich als Produzentin mitzuwirken. Bis heute spielen sowohl die Bücher als auch die Filme Geld ein. Mit einem geschätzten Vermögen von über 25 Millionen Euro zählt Rowling zu den reichsten Frauen Großbritanniens.

Krimis & Drehbücher: die vielseitige Schriftstellerin

Auch abseits der Harry Potter Bücher ist Joanne K. Rowling erfolgreich. So erschien 2012 ihr erster Erwachsenenkrimi "Ein plötzlicher Todesfall" unter ihrem Pseudonym Robert Galbraith. 2013 veröffentlichte sie das erste Buch "Der Ruf des Kuckucks" aus der Cormoran-Strike-Serie. Danach folgten noch vier weitere: "Der Seidenspinner" (2014), "Die Ernste des Bösen"(2016), "Weiße Tod"(2018) und "Böses Blut" (2020).

Noch während des Entstehungsprozesses der "Harry Potter"-Reihe schrieb J.K. Rowling an dem Kinderbuch "The Ickabog". Jedoch vollendete sie das Projekt erst 2020 und veröffentlicht es kostenlos für Kinder, die aufgrund der Covid-19-Pandemie in ihrem Leben eingeschränkt waren.

Der "Harry Potter"-Welt blieb sie dennoch treu. So schreib sie die Drehbücher zu den Harry-Potter-Spin-offs "Phantastische Tierwesen und wo sie zu finden", "Grindelwalds Verbrechen" und zuletzt "Dumbledores Geheimnissen". Auch bei der Produktion des Theaterstücks "Harry Potter und das verwunschene Kind" wirkte sie mit.

Ihr bislang letzter Roman "Jacks wundersame Reise mit dem Weihnachtsschwein" erschien 2021 und landete sofort auf Platz 1 der Bestsellerlisten in Großbritannien.

Soziales Engagement: J.K. Rowlings Einsatz gegen Multiple Sklerose

Mit ihrem erarbeiteten Vermögen setzt sich die Autorin für die Erforschung von Heilmethoden von Multipler Sklerose sein. Eine Krankheit, an der ihre Mutter viele Jahre litt und an der sie auch gestorben ist. Der Tod der Mutter hat die Schriftstellerin sehr geprägt.

Die schwere Erkrankung der Mutter wurde diagnostiziert als J.K. Rowling gerade einmal 15 Jahre alt war. Zehn Jahre später war sie tot. Sie starb in dem Jahr, in dem Rowling die ersten Skizzen zu ihrem "Potter"-Buch niederschrieb.

Jahre später ermöglichten ihr Erfolg es, große Summen für eine Klinik zur Behandlung und Erforschung von Multipler Sklerose zu spenden, die an die Universität von Edinburgh angeschlossen ist. So spendete sie 2010 ganze 10 Millionen Pfund an die Forschungseinrichtung, sowie 2019 noch einmal 17,2 Millionen Euro. In der nach ihrer verstorbenen Mutter benannte Ann Rowling Regenerative Neurology Clinic werden neben Multipler Sklerose auch Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson erforscht.

Auch das Thema Sozialpolitik ist der Bestsellerautorin wichtig. So äußerst sich immer wieder politisch, wie beispielsweise gegen die Sozialpolitik des damaligen britischen Premierministers David Cameron.

Gewalt und Armut prägten lange Zeit ihr Leben

Rowling weiß, was es bedeutet in finanziellen Nöten zu leben. Nach der Trennung von ihrem ersten Ehemann, dem ehemaligen TV-Journalisten Jorge Arantes, lebte einige Zeit von Sozialhilfe und hatte dabei als alleinerziehende Mutter auch für ihre Tochter Jessica zu sorgen.

Die Ehe mit Arantes war nach eigenen Aussagen J.K. Rowlings von Gewalt geprägt. In einem im Jahr 2020 veröffentlichten Essay spricht sie darüber, dass sie in ihrer Ehe häusliche Gewalt erlebt habe. Des Weiteren schreibt sie auch über Missbrauch und sexuelle Übergriffe.

Von der britischen Boulevardpresse befragt, äußerte sich ihr Ex-Ehemann zur den Vorwürfen in der "Daily Mail" sowie in "The Sun" und bestritt Rowlings Vorwürfe. Es habe keinen anhaltenden Missbrauch gegeben. Nach den Aussagen von Jorge Arantes kam es auch zu keiner sexuellen Gewalt. Er bestritt zwar, dass er sie geschlagen habe, gab aber im selben Interview zu, dass er seine Ex-Frau geohrfeigt habe. Eine Tat, die ihm nach eigener Aussage nicht leid tut.